Öronen hör — det vet alla. Men de gör också något annat som många barn aldrig hört talas om: de håller balansen. Här är hur du förklarar båda jobben.
Hur hör vi?
Ljud är vågor i luften. När någon pratar, gör instrumentet eller hunden skäller, börjar luften runt omkring att vibrera. Säg så här:
"Ljud är som ringar på vattnet — fast i luften. Vågorna åker in i örat och får dig att höra."
Ljudvågorna fångas av ytterörat (den synliga delen) och åker in i hörselgången. Där träffar de trumhinnan, som är en liten tunn hinna som börjar vibrera precis som högtalaren i en stereo.
Vad finns längre in?
Bakom trumhinnan finns tre små ben — de minsta benen i hela kroppen. De heter hammaren, städet och stigbygeln. De skickar vibrationerna vidare in till snäckan, som är formad som en liten snigelskal.
Inuti snäckan finns tusentals små hårceller. När de rör sig skickar de signaler till hjärnan — och hjärnan översätter signalerna till ljud du känner igen.
Balansorganet — hemligheten i örat
Inne i örat finns något häftigt: balansorganet. Det består av små vätskefyllda rör. När du rör på huvudet rinner vätskan runt och berättar för hjärnan vilken väg som är upp.
"Det är därför du kan blunda och ändå veta om du står upp eller ligger ner. Örat hjälper hela kroppen att hålla balansen."
Pröva: snurra runt några varv och stanna. Det yr — för att vätskan i öronen fortsätter snurra ett tag.
Roliga fakta att dela
- Trumhinnan är tunnare än ett papper.
- De tre hörselbenen är så små att de får plats på en femöring tillsammans.
- Vi kan höra ljud från väldigt låga till väldigt höga, men inte allt — hundar hör högre, elefanter lägre.
- Vaxet i örat är bra — det fångar smuts och skyddar trumhinnan.
- Du hör med båda öronen för att kunna räkna ut var ljudet kommer ifrån.
Hur är man snäll mot öronen?
- Lyssna inte för högt i hörlurar — höga ljud skadar hårcellerna.
- Stoppa inget in i öronen — inte ens topsar.
- Skydda med mössa eller proppar när det är jättehögt ljud.
- Säg till om det piper eller gör ont.
När öronen behöver hjälp
Förkylningar kan göra att det gör ont i öronen — då har det ofta samlats vätska bakom trumhinnan. Det går oftast över av sig själv, men ibland behövs en doktor. Att gå dit är inget farligt — doktorn tittar in med en liten lampa.
Pröva det själv hemma
Be barnet blunda. Klappa, prassla med papper eller knäppa fingrar på olika ställen runt om i rummet. Be dem peka var ljudet kom från. Det är förvånansvärt exakt — tack vare två öron.
I spelet Örats Ekot får barnet följa ljudvågor från ytterörat hela vägen in till hjärnan. Det förvandlar något osynligt till en resa man kan se — och nästa gång det piper i en hörlur tänker barnet en gång till på vad öronen faktiskt gör.