Näsan gör två viktiga saker hela tiden, hela dagen, utan att vi tänker på det: den andas och den luktar. Här är hur du förklarar dess underskattade roll för ditt barn.
Hur luktar vi?
Allt som luktar släpper ifrån sig små, små partiklar som svävar i luften. När du andas in följer de med upp i näsan och fastnar i ett litet område högst upp inuti. Säg så här:
"Näsan är som ett detektivkontor. Den fångar små luktpartiklar och skickar svaret till hjärnan — och då vet du om det är blommor eller bullar."
Näsan kan känna igen över tusen olika dofter. Hjärnan är så bra på lukter att en doft kan väcka minnen från för flera år sedan — som mormors kök eller sommaren vid havet.
Varför är näsa och smak ihopkopplade?
Det här gillar barn att höra. Det vi kallar "smak" är till stor del lukt. Tungan känner bara fem grundsmaker — sött, salt, surt, beskt och umami. Resten kommer från näsan.
Pröva: nyp ihop näsan och ät en russin. Smaken försvinner nästan helt. Släpp — och plötsligt finns den där igen.
Hur hjälper näsan andningen?
När du andas in genom näsan händer flera saker innan luften når lungorna:
- Luften värms upp så att den inte är iskall när den kommer ner.
- Luften fuktas så att lungorna inte torkar ut.
- Näshåren och slemmet fångar damm, pollen och bakterier.
"Att andas genom näsan är som att tvätta och värma luften innan den åker ner till lungorna. Munnen är en genväg — men näsan är finare."
Det är därför man känner sig sämre när man är förkyld och måste andas genom munnen.
Roliga fakta att dela
- Du andas runt 20 000 gånger om dagen.
- Du producerar över en deciliter snor varje dag — det mesta sväljer du utan att märka det.
- Snor är inte äckligt — det är kroppens fångstnät för smuts.
- Vissa människor kan vrida på näsan, andra inte — det sitter i generna.
- Hundars luktsinne är runt 40 gånger bättre än vårt.
Vad gör man när man är snorig?
Förkylning är besvärligt, men kroppen jobbar. Snoret är fullt av vita blodkroppar som krigar mot bakterier och virus. Hjälp barnet förstå:
"När du är snorig städar din kropp. Snoret är liksom soporna som ska ut."
Att snyta sig ordentligt, dricka mycket och vila är det bästa du kan göra. Och inte stoppa fingret i näsan — bakterier från fingrarna kan göra det värre.
Pröva det själv hemma
En blindtest-lek: be barnet blunda och lukta på olika saker i köket — kanel, citron, kaffe, vanilj. Få barn att gissa. Vissa lukter är supereniska, andra svårare. Det är ett bra sätt att märka hur viktig näsan är för smak.
I spelet Kroppsresan kan barnet utforska näsan tillsammans med kroppens andra organ och se hur allting hänger ihop. Det gör näsan till mer än bara något i ansiktet — den blir en del av en hel kropp som jobbar tillsammans.