På himlen för länge länge sedan flög enorma varelser med långa vingar och spetsig näbb. Pterodaktylen var en av dem. För ett barn i 3–6-årsåldern är det en av de mest spännande "dinosaurierna" — fast egentligen var den inte en dinosaurie alls.
Var Pterodaktylen en dinosaurie?
Nej, faktiskt inte — men hon levde samtidigt och var släkt. Pterodaktylen var en flygande reptil, en sorts kusin till dinosaurierna. Säg så här:
"Pterodaktylen var som en jättefågel som hade tänder. Hon flög med sina långa vingar och spanade efter fisk från luften."
Namnet betyder "vingfinger" på grekiska — för en av hennes fingrar var enormt långt och bar upp vingen.
Hur såg Pterodaktylen ut?
Det fanns många olika sorters Pterodaktyler — vissa små som kråkor, andra större än ett litet flygplan:
- Vingspann från en halvmeter till över 10 meter.
- Lång hals och spetsig näbb — för att fånga fisk.
- Skinnvingar — som fladdermöss, inte som fåglar.
- Tunna ben — för att inte väga för mycket.
- Tofs eller kam på huvudet — som dekoration.
Den allra största kunde flyga lika högt som ett passagerarflygplan. Tänk dig att titta upp och se en varelse stor som en bil sväva ovanför.
Hur flög hon?
Pterodaktylen hade vingar gjorda av skinn, inte fjädrar. Skinnet sträcktes mellan kroppen och det långa fingret. Hon lyfte genom att hoppa upp från marken eller släppa sig från en klippa.
"Pterodaktylen flaxade med vingarna precis som en fladdermus. När hon glidflög såg det ut som en stor drake i himlen."
Många Pterodaktyler bodde nära havet och dök efter fisk — ungefär som måsar gör idag.
Roliga fakta att dela
- Pterodaktylen hade ingen stjärt — alla flygande reptiler styrde med huvudet och vingarna.
- Vissa Pterodaktyler hade över 100 tänder — som vassa nålar för att hålla fisken.
- På marken gick Pterodaktylen på alla fyra — vingarna vikta ihop som armar.
- Ägg från Pterodaktyler har hittats — de hade mjuka skal, ungefär som ödleägg.
- Pterodaktylen dog ut samtidigt som dinosaurierna, för 66 miljoner år sedan.
Hur pratar man om Pterodaktylen hemma?
Flyga är något barn älskar. Använd det:
- Härma — bred ut armarna som vingar och spring runt.
- Bygg en pappersdrake och prata om hur Pterodaktylen glidflög.
- Titta på måsar eller fåglar och jämför med en Pterodaktyl.
- Räkna fingrar på handen — och peka på det långa lillfingret som bar upp vingen.
Att tänka på
Det är vanligt att barn (och vuxna) säger "flygande dinosaurie". Säg att det egentligen var en flygande reptil — och visa det på en bild. Att lära sig skilja på dem är en kul detalj som imponerar på alla.
I Kluriko-spelet Dinosaurievärlden finns Pterodaktylen med bland alla andra varelser från forntiden. Plötsligt kan barnet följa med upp i luften och se världen från en flygande reptils perspektiv — utan att lämna soffan.