När barnet växer, springer, klättrar och leker jobbar musklerna hela tiden. För att de ska bli starka behöver de en särskild sorts byggmaterial: protein. För ett barn i 6–10-årsåldern är det fullt möjligt att förstå varför.
Vad är protein?
Protein är ett av kroppens viktigaste byggmaterial. Det finns i mat — särskilt i kött, fisk, ägg, mjölk, bönor och nötter. Säg så här:
"Tänk dig att din kropp är ett hus som hela tiden byggs om och byggs ut. Protein är tegelstenarna och bjälkarna som håller huset starkt."
Utan protein kan musklerna inte växa, håret inte glänsa och kroppen inte laga sig själv när du slår dig.
Vad gör protein i kroppen?
Protein har många jobb:
- Bygger muskler — varje gång du tränar går det åt protein för att laga och stärka muskelcellerna.
- Lagar skador — får du ett sår är protein det som syr ihop huden.
- Gör hår och naglar — håret är nästan helt och hållet protein.
- Skickar signaler — vissa protein hjälper kroppen att prata med sig själv.
Var finns protein?
Du hittar protein i många olika sorters mat. Variera gärna:
- Kött och kyckling
- Fisk — som lax och torsk
- Ägg — ett ägg är som en liten proteinbomb
- Mjölk, yoghurt och ost
- Bönor, linser och kikärtor
- Nötter och frön
- Tofu och soja
"Varje gång du äter ett ägg eller dricker mjölk skickar du tegelstenar till kroppens byggarbetare."
Hur mycket behöver barn?
Barn behöver inte massor — men de behöver lite protein vid varje måltid. En vanlig tallrik med kött eller fisk, en yoghurt till mellanmål, eller bönor i grytan räcker långt.
Roliga fakta att dela
- Ordet protein kommer från grekiskan och betyder ungefär "det viktigaste".
- I kroppen finns det över 20 000 olika protein — alla med olika jobb.
- Musklerna består till nästan tre fjärdedelar av vatten — och resten är till stor del protein.
- Även ditt hår är protein. När du klipper det märker du inget — för håret är redan dött där det klipps.
Hur pratar man om protein hemma?
Gör mattallriken till ett spel. Be barnet hitta proteinet på tallriken — "var är byggstenarna idag?" Det kan vara köttbullarna, fisken, ägget eller bönorna. Att se mat på det här sättet gör måltiden mer spännande.
Ni kan också laga något tillsammans där protein är huvudrollen — pannkakor med ägg, omelett, eller en bönsoppa. När barnet förstår varför maten är där blir den lättare att uppskatta.
Att tänka på
Man behöver inte tänka för mycket på protein om barnet äter varierat. Svensk husmanskost är ofta naturligt proteinrik. Det viktiga är att lite protein finns med i varje måltid.
I Kluriko-spelet Proteinfabriken får barnet följa med in i kroppen och se hur proteinerna byggs ihop bit för bit. Plötsligt blir maten inte bara något man äter — den blir startpunkten för en hel byggarbetsplats.